🎤The Unforgettable Singer

Newsletter

🇫🇷Français en Bas👇

Here's what I'm scatting about this week :

What if talent had nothing to do with it?

Hey Reader,

if you’re new here, welcome to my newsletter. I’m a writing to you from the beautiful island of Réunion where I gave a 2 day gospel workshop with my dear friend Aurus. 60 choir members learned 8 songs in just 2 days and gave one of the best gospel workshop renderings I’ve ever seen. It was simply outstanding. They easily learned the 3 part harmony, plus the rhythm that is so important and typical in gospel. They sang, clapped their hands and moved as a unit and not one person was out of place. It is as if they’d been doing this their whole lives. Mind you, English is not their first language and many of them are singing gospel for the first time. I was blown away. But I’m sure you know that I’m not writing this newsletter to brag about my trip to Réunion island, which is ongoing (yay me).😎

No! I’m writing to talk to you about the link between your culture and learning how to sing.

I give gospel workshops all over the world and the thing that I have noticed is that a person’s culture is directly tied to how easily they will learn to sing, (or any activity for that matter).

First, I’d like to talk about the culture of learning. If you were raised in an environment where new experiences were the norm, you’ll most likely have an open mind when it comes to learning. Also, experience is the act of doing. Doing a thing before you put a name on it or put complicated criteria on it fosters the learning. After all that is how we learn to speak. We make sounds that become words, then phrases. We learn to read and write much later.

On the contrary if your learning was extremely strict where the idea of getting things right was more important than simply doing, you’ll most likely struggle because you’ve been taught to fear mistakes. Mistakes aren’t not necessarily bad. They let us know when something requires more clarification or more practice so that the thing you’re trying to learn becomes natural. You see learning is turning something that is unnatural to you into something that is natural. Natural doesn’t mean you’re born with it. Natural means you’ve practiced until it flows from you seamlessly.

Next I’d like to talk about the specific cultural things that I feel contributed to the success of this particular choir. Aurus lovingliny called it the “la choral éphemère” which means the “pop up choir”. You see the Réunion islands has a rich and strong culture of singing and dancing. In other words these are things that people learn to do from an early age and without any shame at all. So while the singers didn’t know gospel per se, they had so many of the elements necessary for musical success in gospel.

If you don’t know much about this beautiful volcanic island in the Indian Ocean you should check it out! While my knowledge of their music is rather basic, I do know that 2 styles of music here are Maloya and Sega. Both of these styles feature polyrhythms ( multiple rhythms at the same time). People really groove when this music comes on and I’ve noticed that the people who sing this music tend to play traditional instruments at an expert level. I’ve tried to play them and it ain’t easy.😂

They also have a strong singing culture. While they do sing in French (their national language), they tend to sing quite a bit in their local Creole. They simply are not inhibited when it comes to singing.

So you can see that learning how to sing gospel which also has some intricate rhythms, was not hard for them. It was just another thing to learn.

But what does this mean for you, the singer. Well it all comes down to skills. I’ve said this before and I’ll say it again, being a great singer depends highly on the skills you learn and not talent. You music culture and environment can make learning to sing something easier or harder. So it’s not necessarily that you lack talent. It’s more likely that you haven’t learned one or more skills that are required to perform a certain genre of music.

There’s hope for you yet, as a voice teacher my job is to identify the exact skill you haven’t learned and to either teach them or point you in the right direction if it is not a skill that I teach. In any case, I hope your takeaway from today’s newsletter is that your culture can greatly affect how easily you learn something and if by chance you’re missing some skills you can learn them too. It might take you a little longer but it’s doable and if you love the thing you’re trying to do, it’s worth the effort.

My question to you is, are you struggling to learn to do something? Perhaps you’re simply lacking a skill or two, not talent!

I hope you enjoyed today’s newsletter! I’m headed to the beach!🏖️😎

Musically,

Monique

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Voici le scat du jour :

Et si le talent n’avait rien à voir avec tout ça ?

Salut Reader,

Si tu viens de découvrir ma newsletter, bienvenue !

Je t’écris depuis la magnifique île de La Réunion, où je viens d’animer un stage de gospel de deux jours avec mon cher ami Aurus.

60 choristes ont appris 8 chansons en seulement 2 jours et nous ont offert l’une des plus belles restitutions de stage de gospel que j’aie jamais vues. C’était tout simplement exceptionnel !

Les choristes ont assimilé avec une facilité déconcertante les harmonies à trois voix, mais aussi le rythme, cet élément si important et si caractéristique du gospel.

Tout le monde chantait, frappait dans les mains et bougeait comme un seul corps. Personne n’était à côté de la plaque ! On aurait dit que ces personnes avaient fait ça toute leur vie.

Et pourtant, l’anglais n’est pas leur langue maternelle et beaucoup chantaient du gospel pour la première fois.

J’en suis restée bouche bée !

Mais tu te doutes bien que je n’écris pas cette newsletter pour me vanter de mon séjour à La Réunion, qui, n’est pas encore terminé. Youpi pour moi ! 😎

Non !

Je t’écris pour te parler du lien entre ta culture et ta façon d’apprendre à chanter.

J’anime des stages de gospel un peu partout dans le monde et j’ai remarqué une chose : la culture d’une personne influence directement sa facilité à apprendre à chanter. Et d’ailleurs, cela vaut pour bien d’autres activités !

La culture de l’apprentissage

Commençons par la façon dont on nous apprend à apprendre.

Si tu as grandi dans un environnement où découvrir de nouvelles choses et vivre de nouvelles expériences faisait partie du quotidien, tu as probablement développé une certaine ouverture d’esprit face à l’apprentissage.

Et puis, n’oublions pas une chose essentielle : l’expérience, c’est avant tout l’action.

Faire quelque chose avant même de savoir comment ça s’appelle, ou avant de lui imposer tout un tas de critères compliqués, facilite l’apprentissage.

Après tout, c’est exactement comme ça que nous apprenons à parler !

Nous commençons par produire des sons, qui deviennent des mots, puis des phrases. Ce n’est que bien plus tard que nous apprenons à lire et à écrire.

À l’inverse, si tu as grandi dans un environnement où l’apprentissage était extrêmement strict, où il était plus important de faire les choses correctement que de simplement essayer, tu risques de rencontrer davantage de difficultés.

Pourquoi ?

Parce qu’on t’a appris à avoir peur de te tromper.

Or, faire des erreurs n’est pas nécessairement une mauvaise chose !

Les erreurs nous indiquent simplement qu’un élément mérite d’être clarifié ou qu’il faut encore un peu de pratique pour que ce que nous essayons d’apprendre devienne naturel.

Car, au fond, apprendre, c’est transformer quelque chose qui ne nous vient pas naturellement en quelque chose qui finit par le devenir.

Et attention, naturel ne veut pas dire inné !

Cela signifie simplement que tu as suffisamment pratiqué pour que les choses se fassent avec fluidité, sans avoir besoin de réfléchir à chaque étape.

Mais revenons à nos choristes réunionnais·es !

J’aimerais maintenant te parler de certains éléments culturels qui, selon moi, ont largement contribué à la réussite de ce groupe.

Aurus l’a affectueusement baptisé « la chorale éphémère ».

Et franchement, quel groupe !

Tu vois, La Réunion possède une culture du chant et de la danse extrêmement riche et profondément ancrée dans le quotidien.

Autrement dit, ce sont des activités que beaucoup de personnes découvrent dès leur plus jeune âge, et surtout, qu’elles pratiquent sans aucune gêne !

Ainsi, même si les choristes ne connaissaient pas forcément le gospel, ils et elles possédaient déjà de nombreuses compétences indispensables pour réussir dans ce style musical.

Si tu ne connais pas encore cette magnifique île volcanique située dans l’océan Indien, je t’encourage vivement à la découvrir !

Même si mes connaissances de la musique réunionnaise restent assez modestes, je sais que deux styles musicaux y occupent une place importante : le maloya et le séga.

Ces deux styles font notamment appel à la polyrythmie, c’est-à-dire à la superposition de plusieurs rythmes joués simultanément.

Et crois-moi, quand cette musique démarre, ça bouge !

J’ai également remarqué que les personnes qui chantent ces musiques maîtrisent souvent les instruments traditionnels avec une aisance impressionnante.

J’ai essayé d’en jouer moi-même et… comment te dire ?

C’est loin d’être facile ! 😂

Il existe également une forte tradition de chant.

Bien sûr, on chante en français, mais aussi énormément en créole réunionnais.

Et ce qui m’a particulièrement frappée, c’est cette absence d’inhibition face au chant.

Les gens chantent, tout simplement !

Tu comprends donc pourquoi apprendre à chanter du gospel, avec ses rythmes parfois complexes, ne leur a pas posé de grandes difficultés.

Pour ces choristes, c’était simplement une nouvelle chose à apprendre.

Et toi, qu’est-ce que tout ça signifie pour ton apprentissage du chant ?

Eh bien, tout se résume à une chose : les compétences.

Je l’ai déjà dit et je le répète : devenir un·e excellent·e chanteur·euse dépend bien davantage des compétences que tu développes que d’un quelconque talent inné.

Ta culture musicale et ton environnement peuvent rendre l’apprentissage de certains styles de chant plus facile… ou plus difficile.

Mais cela ne signifie pas nécessairement que tu manques de talent !

Il est beaucoup plus probable que tu n’aies tout simplement pas encore acquis une ou plusieurs compétences nécessaires pour chanter dans un style musical donné.

Et ça, c’est une excellente nouvelle !

Parce que les compétences, ça s’apprend !

En tant que professeure de chant, mon travail consiste justement à identifier les compétences qui te manquent et à t’aider à les développer.

Et si une compétence sort de mon domaine d’expertise, je peux aussi t’orienter vers la bonne personne ou la bonne ressource.

Dans tous les cas, j’espère que tu retiendras une chose de cette newsletter :

Ta culture peut avoir une influence considérable sur ta facilité à apprendre quelque chose. Mais si certaines compétences te manquent, tu peux les acquérir !

Cela te prendra peut-être un peu plus de temps qu’à quelqu’un d’autre.

Et alors ?

C’est tout à fait possible !

Et si tu aimes vraiment ce que tu cherches à faire, les efforts en valent largement la peine.

Alors, j’ai une question pour toi :

Y a-t-il quelque chose que tu as du mal à apprendre en ce moment ?

Et si, finalement, ce n’était pas une question de talent, mais simplement une ou deux compétences qu’il te reste à développer ?

J’espère que cette newsletter t’a plu !

Bon, ce n’est pas tout ça, mais moi, j’ai une plage qui m’attend ! 🏖️😎

Musicalement,

Monique

P.S. Tu as l’impression de stagner dans ton apprentissage du chant ? Et si on identifiait ensemble les compétences qui te manquent ? C’est justement l’objectif de mon bilan vocal. En 45 minutes, on fait le point sur ta voix et sur les prochaines étapes pour progresser.

45 minutes · 80 €

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