Here's what I'm scatting about this week :
Ingredients
Hey Reader,
Anybody who knows me well knows that I love a good food analogy, and today's newsletter is no exception.
If you've been singing for any length of time, you've probably experienced this: one day your voice feels effortless and reliable, and the next day it behaves like a completely different instrument. The notes don't respond the same way, certain exercises suddenly feel difficult, and you're left wondering what happened.
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Frustrating? Absolutely.
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But instead of fighting your voice, I want you to think of it like a recipe.
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Stay with me for a second.
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When you make a recipe, the first thing you do is check whether you have all the ingredients and tools you need. If everything is there and your technique is solid, chances are the dish turns out exactly as planned.
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But what happens when you're missing an ingredient and the stores are closed?
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You adapt. You don't stand in your kitchen complaining that you had everything yesterday. You work with what you have today. Your voice is no different.
Every time you check your voice, and lets face it true singers at heart check everyday, you should be checking to make sure your normal baseline is there. This includes (non exhaustive list) :
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- Your range (highs and lows)
- How easily you navigate your bridges
- Is your vibrato spinning throughout your voice
- Are there any modifications in vocal quality (most healthy voices have some clarity)
- Are you able to easily hold notes
- Are you finding certain exercises more difficult than usual or impossible
- Does your voice feel like it normally does
Etc.
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Changes to any one thing on this list will require you to modify how you approach your singing if you want to maintain some form of success. For example, let’s say you have all of the notes in your voice, but your cords feel stiff and you’re unable to sustain notes. If you have to sing ballads on this day you have two choices : Either you cut the ballads from the set OR (my favorite solution) you use the “talk singing” method. We use this quite a bit in musical theatre and jazz. A lot less voice is required and it is a lovely way to make the lyrics stand out while simultaneously giving your voice a rest.
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Talk singing is exactly what it sounds like. You’re hitting the pitches for the most part but with a similar duration as if you where simply talking. Not only is it a great way to save a show when you are sick, it is also a style tool that I use for singers who tend to over sing everything. One of the masters of this is the late jazz singer singer Shirley Horn (check out “You’re Blasé”!).
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This is just one of the ways I help my students adapt their singing to the “voice of the day” when they still have to work. As you can see, understanding how to use the vocal ingredients you currently have in order to not only save the show but even shine, is a skill all professional singers need to have.
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If you’re a professional singer and you’re dealing with some vocal issues while touring, don’t go it alone. Let me assist you and make sure you save the gig and save face.
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Book your lesson here : www.moniquebthomas.com​
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I hope this help.
​Musically,
Monique
PS just a heads up. I will be on tour from June 25th until July 24th, so no lessons will be available during that period. I will however be working in August.
Voici le scat du jour :
Ingrédients
Salut Reader,
Toute personne qui me connaît bien sait que j’adore une bonne analogie culinaire, et la newsletter d’aujourd’hui ne fait pas exception.
Si tu chantes depuis un certain temps, tu as probablement déjà vécu ceci : un jour, ta voix semble facile et fiable, et le lendemain, elle se comporte comme un instrument complètement différent. Les notes ne répondent plus de la même façon, certains exercices deviennent soudainement difficiles, et tu te retrouves à te demander ce qui s’est passé.
Frustrant ? Absolument. Mais au lieu de lutter contre ta voix, j’aimerais que tu la considères comme une recette.
Suis-moi une seconde.
Quand tu prépares une recette, la première chose que tu fais est de vérifier que tu as tous les ingrédients et tous les ustensiles dont tu as besoin. Si tout est là et que ta technique est solide, il y a de fortes chances que le plat soit exactement comme prévu.
Mais que se passe-t-il lorsqu’il te manque un ingrédient et que les magasins sont fermés ?
Tu t’adaptes. Tu ne restes pas dans ta cuisine à te plaindre que tu avais tout hier. Tu travailles avec ce que tu as aujourd’hui.
Ta voix n’est pas différente. Chaque fois que tu vérifies ta voix — et soyons honnêtes, les véritables chanteur·euse·s dans l’âme vérifient tous les jours — tu devrais t’assurer que ton état de référence habituel est bien là . Cela comprend (liste non exhaustive) :
- Ton Ă©tendue vocale (les aigus et les graves)
- La facilité avec laquelle tu navigues dans tes passages
- Si ton vibrato tourne librement dans toute ta voix
- S’il y a des modifications de la qualité vocale (la plupart des voix saines conservent une certaine clarté)
- Si tu es capable de tenir les notes facilement
- Si certains exercices te semblent plus difficiles que d’habitude, voire impossibles
- Si ta voix te semble comme d’habitude
Etc.
Un changement dans un seul des éléments de cette liste t’obligera à modifier ton approche du chant si tu veux conserver une certaine forme de réussite. Par exemple, imaginons que tu aies toutes les notes de ta voix, mais que tes cordes vocales te semblent raides et que tu sois incapable de soutenir les notes. Si tu dois chanter des ballades ce jour-là , tu as deux choix : soit tu retires les ballades du programme, soit (ma solution préférée) tu utilises la méthode du « talk singing ».
Nous utilisons beaucoup cette technique dans le comédie musical et le jazz. Elle demande beaucoup moins de voix et constitue une merveilleuse façon de mettre les paroles en valeur tout en donnant du repos à ta voix.
Le talk singing (chanté-parlé) est exactement ce que son nom indique. Tu atteins les hauteurs de notes dans l’ensemble, mais avec une durée similaire à celle que tu utiliserais simplement en parlant. Non seulement c’est une excellente façon de sauver un spectacle lorsque tu es malade, mais c’est aussi un outil stylistique que j’utilise avec les chanteur·euse·s qui ont tendance à trop chanter tout ce qu’iels interprètent. L’une des grandes maîtresses en la matière est la regrettée chanteuse de jazz Shirley Horn (écoute « You’re Blasé » !).
Ce n’est qu’une des façons dont j’aide mes élèves à adapter leur chant à la « voix du jour » lorsqu’iels doivent malgré tout travailler.
Comme tu peux le voir, comprendre comment utiliser les ingrédients vocaux dont tu disposes actuellement afin non seulement de sauver le spectacle mais aussi d’y briller est une compétence dont tous les chanteur·euse·s professionnel·le·s ont besoin.
Si tu es chanteur·euse professionnel·le et que tu rencontres des problèmes vocaux pendant une tournée, ne reste pas seul·e face à cela. Laisse-moi t’aider et m’assurer que tu sauves le concert et que tu gardes la face.
Réserve ton cours ici : www.moniquebthomas.com​
J’espère que cela t’aidera.
Musicalement,
Monique
PS : juste pour te prévenir. Je serai en tournée du 25 juin au 24 juillet, donc aucun cours ne sera disponible pendant cette période. Je travaillerai cependant en août.
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Traduction fait par Carla Pulcini
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