Here's what I'm scatting about this week :
'Tis the season to be snotty!
Hey Reader,
Well Autumn has arrived with its fiery orange and burnt sienna leaves. While we can still enjoy a coffee on the terrace at a little café, the temperature is dropping steadily every day. Time to pull out the long sleeve shirts, scarves and… tissues. Yep, viruses are back as well. So today I want to take the time to help you navigate your voice, your voice lessons and your overall health.
I’ve already seen it, people are beginning to cancel lessons and send me messages apologising for the state of their voice. I get it, nothing is worse than paying for a class and not feeling/sounding 100%. It stinks I know. It happens to anyone serious about their voice who takes regular lessons. But before you cancel or forfeit your lesson you might want to read on.
Learning how to sing is not only about learning how to sing when you are in perfect health. NO, in fact you need to learn how to sing when you’re not in the best shape! The truth is, if singers only sang when they are 100%, they’d probably only sing a few times a year. So what about the rest of the time?
Honestly some of the best lessons I took were when I was frankly not well. Your margin of error goes way down which means you cannot get away with your usual, ingrained habits. Often it’s all or nothing, meaning you either find the right placement or nothing comes out. There are several benefits to taking a lesson during these moments :
- It helps you to navigate your voice with more precision
- It helps you become more sensitive to what’s going physically in your body
- You pay more attention to the mechanics of singing rather than the sound, since the sound is usually less than stellar when we are sick.
But how does one know when to keep a lesson or to cancel?
There’s a couple of things to keep in mind. Firstly make the difference between a sore throat that only hurts when you swallow or a sore throat that hurts when you use your vocal cords in even the lightest way. In the second case, it is usually accompanied by a voice that suddenly resembles that of Barry White (that’s a bit scary for anyone especially a soprano). This happens when your larynx is swollen (OUCH). In this case the best thing to do to be quiet, no whispering. You need to heal. Hopefully you don’t have any singing engagements because you’ll most likely need cortisone. If you don’t have to sing or talk, skip the cortisone if possible, get some rest and let your body heal naturally. Cortisone should only be used for emergencies. If this lasts more than 4-5 days, please go see your voice specialist.
On the other hand, if it’s the sore throat when you swallow, usually you can still sing. It might not feel good to sing, but it’s often doable and might be worth it not to cancel especially if it’s last minute.
Another thing to keep in mind is coughing and contagiousness. If you’re coughing non stop, you’re more likely to spread your germs or perhaps your throat and/or windpipe are so irritated, you might not be able to make it through an exercise.
If your illness is rather new, consider taking your lesson on-line as to spare your poor teacher and the rest of their clients any germs, because singing is a great way to spread love AND germs.
A few more thoughts...
Prevention might be your best bet. If you know that you tend to get sick as soon as the weather changes, go see your doctor or trusted pharmacist to help you boost your immune system. And though I am not a doctor, I know 2 things that are free that will help your immune system work better, getting proper rest daily and low stress/stress management. Lack of sleep and high stress will have you in a cycle of minor illnesses so please turn off your screens and make sleep and relaxation a priority.
Lastly, when you’re trying to figure out if you need to cancel a lesson, it’s best to contact your teacher as each teacher will have a different studio policy. We are here to guide you and help you get the most out of your classes. We don’t want you to miss valuable lessons if it is avoidable but we certainly don’t want you to hurt yourself either.
I hope this helps !
Next week I’ll discuss what might be going on with your voice when you’re under the weather and how to deal with it.
Thanks for reading.
Musically,
Monique
TL;DR
Autumn’s here — and so are the sniffles. Before you cancel your singing lesson, remember: learning to sing when you’re not 100% builds awareness, control, and resilience. Learn how to tell when to rest, when to go online, and when to sing through it. Plus: simple immune-boosting habits to stay healthy all season long.
Voici le scat du jour :
C’est la saison d’être enrhumé·e !
Salut Reader,
Eh oui, l’automne est arrivé avec ses feuilles d’un orange flamboyant et de la terre de Sienne brûlée. On peut encore profiter d’un café en terrasse dans un petit café, mais la température baisse un peu plus chaque jour. Il est temps de ressortir les chemises à manches longues, les écharpes et… les mouchoirs. Et oui, les virus sont de retour aussi. Aujourd’hui, j’aimerais prendre un moment pour t’aider à naviguer ta voix, tes cours de chant et ta santé en général.
Je l’ai déjà remarqué, les gens commencent à annuler leurs cours et à m’envoyer des messages pour s’excuser de l’état de leur voix. Je comprends, rien de pire que de payer un cours et de ne pas se sentir/sonner à 100 %. Je sais, c’est nul. Ça arrive à toute personne sérieuse au sujet de sa voix et qui prend des cours régulièrement. Mais avant d’annuler ou de laisser tomber ton cours, tu devrais peut-être lire ce qui suit.
Apprendre à chanter, ce n’est pas seulement apprendre à chanter quand tu es en parfaite santé. NON, en fait tu dois apprendre à chanter même quand tu n’es pas au top de ta forme ! La vérité, c’est que si les chanteur·euse·s ne chantaient que lorsqu’ils·elles sont à 100 %, ils·elles chanteraient probablement seulement quelques fois par an. Et que fait-on le reste du temps ?
Honnêtement, certains des meilleurs cours que j’ai pris, c’était quand je n’étais franchement pas en forme. Ta marge d’erreur devient beaucoup plus faible, ce qui veut dire que tu ne peux plus t’en sortir avec tes habitudes ancrées. Souvent, c’est tout ou rien, c’est-à-dire soit tu trouves le bon placement, soit rien ne sort.
Il y a plusieurs bénéfices à prendre un cours dans ces moments-là :
• Ça t’aide à naviguer ta voix avec plus de précision
• Ça t’aide à devenir plus sensible à ce qui se passe physiquement dans ton corps
• Tu prêtes plus attention à la mécanique du chant plutôt qu’au son, puisque le son est généralement moins bon quand on est malade
Mais comment savoir quand garder un cours ou quand l’annuler ?
Il y a quelques éléments à garder en tête. Premièrement, fais la différence entre un mal de gorge qui fait mal seulement quand tu avales ou un mal de gorge qui fait mal même quand tu utilises tes cordes vocales, même très légèrement. Dans le deuxième cas, il est souvent accompagné d’une voix qui ressemble soudainement à celle de Barry White (un peu flippant pour tout le monde, surtout une soprano). Cela arrive quand ton larynx est enflé (AÏE). Dans ce cas, le mieux est de te taire, sans même chuchoter. Tu dois guérir. En espérant que tu n’aies pas de prestation prévue, car tu auras probablement besoin de cortisone. Si tu n’as pas à chanter ou parler, évite la cortisone si possible, repose-toi et laisse ton corps guérir naturellement. La cortisone ne devrait être utilisée qu’en cas d’urgence. Si ça dure plus de 4-5 jours, je te prie d’aller voir ton·ta spécialiste vocal·e.
En revanche, si c’est le mal de gorge qui fait mal uniquement à la déglutition, en général tu peux quand même chanter. Ce ne sera peut-être pas agréable, mais c’est souvent faisable et ça peut valoir le coup de ne pas annuler, surtout si c’est à la dernière minute.
Un autre élément à garder en tête est la toux et la contagiosité. Si tu tousses sans arrêt, tu risques davantage de transmettre tes microbes ou peut-être que ta gorge et/ou ta trachée sont tellement irritées que tu ne pourras pas terminer un exercice.
Si ta maladie est assez récente, pense à prendre ton cours en ligne pour épargner ton pauvre prof et le reste de sa clientèle de microbes, parce que le chant est un excellent moyen de propager l’amour ET les microbes.
Encore quelques pensées...
La prévention peut être ta meilleure alliée. Si tu sais que tu as tendance à tomber malade dès que le temps change, va voir ton·ta médecin ou ton·ta pharmacien·ne de confiance pour t’aider à booster ton système immunitaire. Et même si je ne suis pas médecin, je sais deux choses gratuites qui aideront ton système immunitaire à mieux fonctionner : avoir un sommeil réparateur chaque jour et gérer ton stress. Le manque de sommeil et le stress élevé te mettront dans un cycle de petites maladies, alors éteins tes écrans et fais du sommeil et de la détente une priorité.
Enfin, quand tu essaies de savoir si tu dois annuler un cours, le mieux est de contacter ton·ta professeur·e car chaque enseignant·e aura une politique différente pour son studio. Nous sommes là pour te guider et t’aider à tirer le meilleur parti de tes cours. Nous ne voulons pas que tu rates des leçons précieuses si cela peut être évité, mais nous ne voulons certainement pas non plus que tu te fasses mal.
J’espère que cela t’aide.
La semaine prochaine, je parlerai de ce qui peut se passer avec ta voix quand tu es malade et comment y faire face.
Merci de m’avoir lu·e.
Musicalement,
Monique
TL;DR
L’automne est là — et les microbes aussi. Avant d’annuler ton cours de chant, souviens-toi : apprendre à chanter quand on n’est pas à 100 % développe conscience, contrôle et résilience. Apprends à reconnaître quand il faut se reposer, quand continuer, et quand privilégier le cours en ligne. En bonus : des habitudes simples pour renforcer ton immunité toute la saison.
Traduction fait par Carla Pulcini
