Here's what I'm scatting about this week :
How vocalises really work
Hey Reader,
I’d like to think that by now most people understand that there are benefits to singing vocalises regularly. What I think most people are missing is the how and why they work. So in this week’s newsletter I’m going to break it down for you so that you get the most out of the work you put in.
The first thing you need to know is that learning to sing is both ear training and building your instrument. The ear training part means that you can instantly recognise pitches. I don’t mean name them but rather be able to sing them back as long as they are in a singable range. Building the instrument is learning the intricate movements or negotiations that allow you to move smoothly from one pitch to the next. In other words, you need to be able to hear the pitch and then sing it back rather quickly.
It’s similar to when we first learn our colors. We see something and we are told it is red, yellow or green and then we begin to distinguish different shades of each and eventually the non-primary colors etc.
For us to learn to match pitch in vocal training we use vocalises or exercises. They are essentially groups of successive notes with particular intervals. An interval is simply the name we give to the distance between two pitches. For instance from do to re is called a second. From do to me is called a third. When we do vocalises we are first learning to hear these intervals both ascending and descending and then the instrument has to negotiate them. The idea is that the negotiation is smooth and not a tug of war.I use the word negotiate because there needs to be a friendly exchange of power as we go from low to high and back again.
With that said vocalises do specific things. But before you understand what they do, you need to understand what makes up a vocalise. They are made up of a vowel or vowels, an interval pattern and sometimes a consonant. Then there is the direction, meaning an ascending or descending pattern. The direction can sometimes make the scale easier to sing or harder. There are some other elements we could add to the scale to affect how easy the scale is to accomplish but that’s for another newsletter.
One must note that certain intervals or distances are easier to sing than others which is why we need to do scales in a particular order. That order is not one size fits all. We are all different when it comes to pitch making. I have some students who have never sung before match pitch fairly easily and others really struggle. It is therefore necessary to have tailor-made exercise patterns for each student. As the student has more and more success with the patterns, those patterns should then evolve.
You might be wondering why we can’t just practice songs and learn that way. Very few people can truly learn the ins and outs of their instrument this way. The reason is songs have various interval patterns. There is no way to be sure that you will cover them all in your songs and to make matters worse, the songs have constantly changing vowels and consonants.
Learning interval patterns in a controlled environment is the best way to assure that you have covered all bases. In other words, as I am teaching you, I’m checking to make sure that you can sing seconds, thirds, fourths, fifths, sixths, octaves and more, both ascending and descending. You need to be able to sing them on all vowels with and without consonants. The idea is to maintain the same evenness no matter what. That takes methodical work which brings me to my minor (but not so minor) rant….
If you care about singing, you owe it to yourself to stop doing random exercises found on TikTok, YouTube and Instagram. Firstly, you don’t know if the exercises that are being shown will be appropriate for where you are AND the person showing these cool exercises might not actually know what the exercise really does. Do you really want to trust your vocal training to someone you’ve never met? I think not. Get yourself to a teacher who can create your vocal program and who can demonstrate the exercises properly and explain what they actually do.
This is the best way to become the singer you’ve always dreamed of. Remember random exercises = random results.
So now when you see a pianist doing interval patterns you understand that they are training their fingers to play all the intervals both ascending and descending and that is why they are able to hit the correct notes all of the time. if you want to sing in tune, you also have to train your intervals and work to get them nice and smooth.
If you are looking for someone to help you with this process, might I suggest a 45-minute vocal assessment with me. We can talk about your goals and work together to find the best way to reach them.
In person : https://app.acuityscheduling.com/schedule.php?owner=11378788&appointmentType=84451941​
Zoom lessons : https://app.acuityscheduling.com/schedule.php?owner=11378788&appointmentType=84816686​
I hope this will help give meaning to the work that you do.
​Musically,
Monique
Voici le scat du jour :
Comment fonctionnent réellement les vocalises
Salut Reader,
J’aimerais penser qu’à ce stade, la plupart des gens comprennent qu’il y a des bénéfices à faire régulièrement des vocalises. Ce qui, je pense, manque à la plupart des gens, c’est de comprendre comment et pourquoi elles fonctionnent. Alors, dans la newsletter de cette semaine, je vais te l’expliquer afin que tu tires le meilleur parti du travail que tu fournis.
La première chose que tu dois savoir, c’est qu’apprendre à chanter, c’est à la fois entraîner l’oreille et construire ton instrument. La partie entraînement de l’oreille signifie que tu peux reconnaître instantanément les hauteurs. Je ne veux pas dire être capable de les nommer, mais plutôt être capable de les reproduire en chantant, tant qu’elles se trouvent dans une tessiture que tu peux chanter. Construire l’instrument, c’est apprendre les mouvements ou les négociations complexes qui te permettent de passer d’une hauteur à une autre de manière fluide. En d’autres termes, tu dois être capable d’entendre la hauteur, puis de la reproduire en chantant assez rapidement.
C’est similaire à la manière dont nous apprenons d’abord nos couleurs. Nous voyons quelque chose et on nous dit que c’est rouge, jaune ou vert, puis nous commençons à distinguer les différentes nuances de chacune, et finalement les couleurs qui ne sont pas primaires, etc.
Pour apprendre à reproduire les hauteurs dans le cadre de l’entraînement vocal, nous utilisons des vocalises ou des exercices. Ce sont essentiellement des groupes de notes successives avec des intervalles particuliers. Un intervalle est simplement le nom que nous donnons à la distance entre deux hauteurs. Par exemple, de do à ré, on appelle cela une seconde. De do à mi, on appelle cela une tierce. Lorsque nous faisons des vocalises, nous apprenons d’abord à entendre ces intervalles, en montant comme en descendant, puis l’instrument doit les négocier. L’idée est que cette négociation soit fluide et non une lutte de pouvoir.
J’utilise le mot « négocier » parce qu’il doit y avoir un échange de pouvoir harmonieux lorsque nous allons du grave vers l’aigu et inversement.
Cela dit, les vocalises ont des fonctions spécifiques. Mais avant de comprendre ce qu’elles font, tu dois comprendre ce qui compose une vocalise. Elles sont constituées d’une ou plusieurs voyelles, d’une combinaison d’intervalles et parfois d’une consonne. Il y a ensuite la direction, c’est-à -dire une combinaison ascendante ou descendante. La direction peut parfois rendre la gamme plus facile ou plus difficile à chanter. Il y a d’autres éléments que nous pourrions ajouter à la gamme pour influencer sa facilité d’exécution, mais cela fera l’objet d’une autre newsletter.
Il faut noter que certains intervalles ou certaines distances sont plus faciles à chanter que d’autres, c’est pourquoi nous devons faire les gammes dans un ordre particulier. Or, cet ordre n’est pas universel. Nous sommes toustes différent·es lorsqu’il s’agit de produire les hauteurs. J’ai des élèves qui n’ont jamais chanté auparavant et qui reproduisent les hauteurs assez facilement, tandis que d’autres ont beaucoup de difficultés. Il est donc nécessaire d’avoir des combinaisons d’exercices adaptées à chaque élève. À mesure que l’élève rencontre de plus en plus de succès avec ces combinaisons, celles-ci doivent ensuite évoluer.
Tu te demandes peut-être pourquoi nous ne pouvons pas simplement travailler les chansons et apprendre de cette manière. Très peu de personnes peuvent réellement apprendre les subtilités de leur instrument de cette façon. La raison est que les chansons comportent différentes combinaisons d’intervalles. Il n’y a aucun moyen de s’assurer que tu les couvriras tous dans tes chansons et, pour compliquer encore les choses, les chansons ont des voyelles et des consonnes qui changent constamment.
Apprendre les combinaisons d’intervalles dans un environnement contrôlé est le meilleur moyen de s’assurer que tu as couvert tous les cas de figure. En d’autres termes, lorsque je t’enseigne, je vérifie que tu peux chanter des secondes, des tierces, des quartes, des quintes, des sixtes, des octaves et plus encore, en montant comme en descendant. Tu dois être capable de les chanter sur toutes les voyelles, avec et sans consonnes. L’idée est de conserver la même homogénéité quoi qu’il arrive. Cela demande un travail méthodique, ce qui m’amène à ma petite (mais pas si petite) diatribe…
Si tu tiens au chant, tu te dois d’arrêter de faire des exercices trouvés au hasard sur TikTok, YouTube et Instagram. Premièrement, tu ne sais pas si les exercices qui sont présentés seront adaptés à l’endroit où tu en es ET la personne qui montre ces exercices « cool » ne sait peut-être même pas réellement ce que l’exercice fait. Veux-tu vraiment confier ton entraînement vocal à quelqu’un que tu n’as jamais rencontré ? Je ne pense pas. Trouve-toi un·e professeur·e qui puisse créer ton programme vocal et qui puisse te montrer correctement les exercices et t’expliquer ce qu’ils font réellement.
C’est la meilleure manière de devenir le ou la chanteur·euse dont tu as toujours rêvé.
Souviens-toi : exercices aléatoires = résultats aléatoires.
Alors maintenant, lorsque tu vois un pianiste faire des enchaînements d’intervalles, tu comprends qu’il entraîne ses doigts à jouer tous les intervalles, en montant comme en descendant, et que c’est pour cela qu’il est capable de jouer les bonnes notes à chaque fois. Donc, si tu veux chanter juste, tu dois toi aussi entraîner tes intervalles et travailler pour les rendre bien fluides.
Si tu cherches quelqu’un pour t’aider dans ce processus, puis-je te suggérer une évaluation vocale de 45 minutes avec moi ? Nous pourrons parler de tes objectifs et travailler ensemble pour trouver la meilleure manière de les atteindre.
En personne : https://app.acuityscheduling.com/schedule.php?owner=11378788&appointmentType=84451941​
Cours sur Zoom : https://app.acuityscheduling.com/schedule.php?owner=11378788&appointmentType=84816686​
J’espère que cela t’aidera à donner du sens au travail que tu fais.
Musicalement,
Monique
Traduction fait par Carla Pulcini
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