Here's what I'm scatting about this week :
Feeling alone!
Hey Reader,
The other day, one of my students confessed a profound feeling of loneliness. While my first reaction was to feel bad for her, because yes I’m an empath, my underlying reaction was one of being seen/heard. More often than I care to admit, I feel like no one on this entire planet understands me fully. While I know there are some people who get parts of me and others love me despite not getting me AT ALL, I don’t think there is anyone alive who fully understands me. Hell, I’m still trying to figure myself out.
Most people looking in on an artist’s life, think that we are the life of the party. They think we are all extraverted and shiny. That we crave attention and absolutely adore being in the spotlight. While that might be true for some, many of us have learned to socialise so that we can keep getting work. We put on a smile like Pagliacci, so that you’ll never know how exhausting and sometimes soul sucking it is to constantly be surrounded by people. No one wants to be called difficult, but there are some who never learn to navigate these social cues and they get branded as being unfriendly, hard to work with or even weird.
I’m sure you know I’m not writing about this to complain. I want to talk about how to cope, because if you don’t find real and effective strategies, you won’t last in this business. Let me just say, these are things that I find that have worked for me, so it is certainly not one size fits all. You’ll have to find what works for you.
Firstly, “Know thyself”! The quicker you get a clear understanding of what you need to function at your best (physically, mentally, emotionally and vocally), the more likely you are to be able to get through your gigs and tours without going into a full blown depression. For me, that looks like getting enough quality sleep, having comfortable and beautiful clothes, bringing healthy snacks like nuts and chocolate and I also bring protein so that I never have to go hungry or eat something I don’t like. I’m also a hoarder of water. I make sure that I have several bottles in advance because I never know when I’ll be able to get more.
My greatest fear on the road is being thirsty and hungry and not being able to do anything about it. A thirsty and hungry Monique is a very grumpy person!
Next, learn how to be with yourself. So many times when I’m on the road in a foreign country, no one is talking to me. The musicians will carry on in their language and I’m left to hear incomprehensible noise.
Unfortunately, this also happens when I speak the language because I am often the only woman in the group. I’m often only spoken to in order to exchange necessary information. Well, personally I just zap out. Luckily for me, I almost always have a class to prepare or research to do. I’ll bring books to read and music and films. When no one is concerned with me, I try not to take it personally. It’s usually easier for the band to communicate in their own language. As long as I have everything I need, I HAPPILY spend time with me!
Continuing with that theme, make sure that you have time alone to decompress, laugh, meditate, chill or whatever it is you need to reset and resource yourself. In my case, I’m often invited as a soloist and people like directors of theaters, organisers, promoters and fans are always in my face. I’ll admit it’s sometimes nice to take pictures, receive gifts and sign autographs, but at some point enough is enough. The image that comes to mind is the cat that is enjoying getting scratchies and then, with no warning, they want you to stop.
The key is to be by yourself BEFORE you reach the point of overload. It’s delicate because most people want all of you right after the concert, when you probably least want to talk to anybody. I suck it up because I appreciate the people who come out to see me, but I know when to say, “No”. I’m never mean about it, I’ll simply say, I need some time alone. Most people can respect that.
Try not to take everything so personally. Most people are out here struggling and are just as confused and lonely as you are, but they won’t admit it. Nobody has it all figured out. So unless there is repeated rude behaviour towards you by the same person, give them a pass. They might be having an off day, just like you might have an off day. Also, if you’re like me and you travel frequently to foreign countries, know that cultural differences are real and can sometimes cause friction. Things really do get lost in translation.
Find your tribe. Or as I like to say, find people with whom you are weird compatible. These people get you on a deeper level and respect the parts they don’t get. This is worth more than gold because for whatever time you can spend with them, you can feel a sense of normalcy, whatever that means to you.
Finally, respect and love yourself. Your uniqueness will always be your superpower. There is no other person on this earth like you and that is a good thing. That means no one can tell a story in the exact same way that you do. The world needs your voice literally and figuratively.
Please step up and own it. Don’t throw away your gift by trying to be like the next new hot artist. For all we know the next new artist that everyone is copying might be you!
Truthfully, this is all I’ve got and it keeps me mostly sane. Does it mean that the loneliness totally goes away? Absolutely not. It just means I don’t fall into a deep depression or want to quit being an artist altogether.
This is on my mind because I’m currently on tour in Russia. And while I love the road, I must be mindful of these sentiments. I can’t just push them down. I allow the feelings to come up and I work through them one by one. And when I get home, I also know that I require a reset because on tour I’m mostly treated like a star but when I get home I’m simply Monique the mom, the teacher, the friend and I have to take out the trash, wash the dishes and pay the bills like everyone else. It’s a real, humbling culture shock that requires care and attentiveness.
I hope this is helpful for those of you who are already working or who desire to become professional singers.
Musically,
Monique
PS, I’ve recently added getting massages after tours to my self-care. Massages help relieve physical and emotional stress and tension, plus it just feels so good!
Voici le scat du jour :
se sentir seul (e)
Salut Reader,
L’autre jour, une de mes élèves m’a confié qu’elle ressentait une profonde solitude. Même si ma première réaction a été de me sentir mal pour elle, parce que oui, je suis une personne empathique, ma réaction plus profonde a été de me sentir vue et entendue. Plus souvent que je ne voudrais l’admettre, j’ai l’impression que personne sur cette planète ne me comprend vraiment dans ma totalité. Je sais bien que certaines personnes comprennent des parties de moi, et que d’autres m’aiment malgré le fait de ne pas me comprendre DU TOUT, mais je ne pense pas qu’il existe quelqu’un de vivant qui me comprenne pleinement. Bon sang, je suis encore en train d’essayer de me comprendre moi-même.
La plupart des gens qui regardent la vie d’un·e artiste de l’extérieur pensent que nous sommes l’âme de la fête. Ils pensent que nous sommes tous·tes extraverti·es et rayonnant·es. Que nous recherchons l’attention et que nous adorons être sous les projecteurs. Même si c’est peut-être vrai pour certain·es, beaucoup d’entre nous ont appris à être sociables afin de continuer à trouver du travail. Nous affichons un sourire à la Pagliacci, pour que tu ne saches jamais à quel point il est épuisant, et parfois même destructeur pour l’âme, d’être constamment entouré·e de monde. Personne n’a envie d’être considéré·e comme difficile, mais il y en a qui n’apprennent jamais à naviguer dans ces codes sociaux et finissent par être catalogué·es comme peu aimables, difficiles ou même étranges.
Je suis sûre que tu sais que je n’écris pas tout ça pour me plaindre. Je veux parler de la manière de faire face à tout ça, parce que si tu ne trouves pas de vraies stratégies efficaces, tu ne tiendras pas longtemps dans ce métier. Je tiens simplement à préciser que ce sont des choses qui ont fonctionné pour moi ; ce n’est donc absolument pas une méthode universelle. Tu devras trouver ce qui fonctionne pour toi.
Tout d’abord : « Connais-toi toi-même » ! Plus vite tu comprendras clairement ce dont tu as besoin pour fonctionner au mieux (physiquement, mentalement, émotionnellement et vocalement), plus tu auras de chances de traverser tes concerts et tes tournées sans sombrer dans une véritable dépression. Pour moi, cela signifie dormir suffisamment et avoir un sommeil de qualité, porter des vêtements confortables et beaux, emporter des encas sains comme des noix et du chocolat, et j’emporte aussi des protéines pour ne jamais avoir faim ou être obligée de manger quelque chose que je n’aime pas. Je fais aussi des réserves d’eau. Je m’assure d’avoir plusieurs bouteilles à l’avance parce que je ne sais jamais quand je pourrai en trouver à nouveau.
Ma plus grande peur sur la route, c’est d’avoir soif et faim sans pouvoir y faire quoi que ce soit. Une Monique qui a soif et faim est une Monique de très mauvaise humeur !
Ensuite, apprends à être avec toi-même. Très souvent, quand je suis en tournée dans un pays étranger, personne ne me parle. Les musiciens continuent leurs conversations dans leur langue et je me retrouve à n’entendre qu’un bruit incompréhensible. Malheureusement, cela arrive aussi quand je parle la langue, parce que je suis souvent la seule femme du groupe. On ne s’adresse souvent à moi que pour échanger les informations nécessaires. Personnellement, je décroche complètement.
Heureusement pour moi, j’ai presque toujours un cours à préparer ou des recherches à faire. J’emporte des livres à lire, de la musique et des films. Quand personne ne se préoccupe de moi, j’essaie de ne pas le prendre personnellement. Il est généralement plus simple pour le groupe de communiquer dans sa propre langue. Tant que j’ai tout ce qu’il me faut, je suis HEUREUSE de passer du temps avec moi-même !
Dans la continuité de cette idée, assure-toi d’avoir du temps seul·e pour décompresser, rire, méditer, te détendre ou faire tout ce dont tu as besoin pour te recentrer et te ressourcer.
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Dans mon cas, je suis souvent invitée comme soliste et des personnes comme les directeur·rices de théâtre, les organisateur·rices, les promoteur·rices et les fans sont constamment autour de moi. Je l’admets, c’est parfois agréable de prendre des photos, de recevoir des cadeaux et de signer des autographes, mais à un moment donné, trop, c’est trop. L’image qui me vient à l’esprit, c’est celle d’un chat qui apprécie les gratouilles, puis qui, sans prévenir, veut que tu arrêtes.
L’essentiel est de t’accorder du temps seul·e AVANT d’atteindre le point de saturation. C’est délicat parce que la plupart des gens veulent toute ton attention juste après le concert, précisément au moment où tu as probablement le moins envie de parler à qui que ce soit. Je prends sur moi parce que j’apprécie les personnes qui se déplacent pour venir me voir, mais je sais aussi dire : « Non. » Je ne suis jamais méchante pour autant ; je dis simplement : j’ai besoin d’un peu de temps seule. La plupart des gens peuvent le respecter.
Essaie de ne pas tout prendre autant personnellement. La plupart des gens essaient simplement de s’en sortir et sont tout aussi perdu·es et seul·es que toi, mais ils ne l’admettront pas. Personne n’a toutes les réponses. Alors, sauf si une même personne se montre impolie envers toi à plusieurs reprises, ne lui en tiens pas rigueur. Elle passe peut-être une mauvaise journée, tout comme toi aussi tu peux en passer une. Et si, comme moi, tu voyages souvent dans des pays étrangers, sache que les différences culturelles sont bien réelles et qu’elles peuvent parfois provoquer des frictions. Certaines choses se perdent vraiment dans la traduction.
Trouve ta tribu. Ou, comme j’aime le dire, trouve des personnes avec qui tu es bizarrement compatible. Ce sont des personnes qui te comprennent à un niveau plus profond et qui respectent les parties de toi qu’elles ne comprennent pas. Cela vaut plus que de l’or parce que, pendant le temps que tu passes avec elles, tu peux ressentir une forme de normalité, quelle que soit la définition que tu donnes à ce mot.
Enfin, respecte-toi et aime-toi. Ta singularité sera toujours ton super-pouvoir. Il n’existe personne d’autre sur cette Terre qui soit exactement comme toi, et c’est une bonne chose. Cela signifie que personne ne peut raconter une histoire exactement comme toi tu le fais. Le monde a besoin de ta voix, au sens propre comme au sens figuré. Alors s’il te plaît, prends ta place et assume-la. Ne gâche pas ton don en essayant d’être comme le ou la nouvel·le artiste à la mode. Après tout, le ou la nouvel·le artiste que tout le monde copie est peut-être toi !
Pour être honnête, c’est tout ce que j’ai trouvé, et cela me permet de rester à peu près saine d’esprit. Est-ce que cela veut dire que la solitude disparaît complètement ? Absolument pas. Cela signifie simplement que je ne sombre pas dans une profonde dépression et que je n’ai pas envie d’arrêter d’être artiste pour de bon.
Si tout cela me traverse l’esprit, c’est parce que je suis actuellement en tournée en Russie. Et même si j’aime la vie sur la route, je dois rester attentive à ces sentiments. Je ne peux pas simplement les enfouir. Je les laisse remonter et je les traverse un par un. Et quand je rentre chez moi, je sais aussi que j’ai besoin de me remettre à zéro, parce qu’en tournée je suis le plus souvent traitée comme une star, mais une fois rentrée, je redeviens simplement Monique, la maman, l’enseignante, l’amie, et je dois sortir les poubelles, faire la vaisselle et payer les factures comme tout le monde. C’est un véritable choc culturel, qui te ramène à l’humilité et qui demande de l’attention et du soin.
J’espère que cela sera utile à celles et ceux d’entre vous qui travaillent déjà ou qui rêvent de devenir chanteur·euses professionnel·les.
Musicalement,
Monique
PS : J’ai récemment ajouté les massages après les tournées à ma routine de bien-être. Les massages aident à soulager le stress et les tensions, aussi bien physiques qu’émotionnels, et en plus, ça fait tellement de bien !
Traduction fait par Carla Pulcini
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